Manfaat makan cokelat mungkin termasuk menurunkan risiko penyakit jantung dan stroke, mendukung fungsi kognitif, dan masih banyak lagi. Namun, penelitian lebih lanjut masih diperlukan dan cokelat juga dapat memiliki beberapa efek negatif bagi kesehatan.
Cokelat dibuat dari biji pohon kakao Theobroma tropis. Penggunaannya yang paling awal berasal dari peradaban Olmec di Mesoamerika.
Setelah penemuan benua Amerika oleh orang Eropa, cokelat menjadi sangat populer di dunia yang lebih luas, dan permintaannya meledak.
Sejak saat itu, cokelat menjadi produk makanan populer yang dinikmati jutaan orang setiap hari, berkat rasanya yang unik, kaya rasa, dan manis.
Namun, apa pengaruh makan cokelat terhadap kesehatan kita?
Manfaat Manfaat Makan Cokelat
Cokelat mendapat banyak pemberitaan buruk karena kandungan lemak dan gulanya yang tinggi. Konsumsinya telah dikaitkan dengan jerawat, obesitas, tekanan darah tinggi, penyakit arteri koroner, dan diabetes.
Namun, menurut sebuah ulasan Sumber Tepercaya tentang efek kesehatan cokelat yang diterbitkan di Netherlands Journal of Medicine, tidak semuanya merupakan berita buruk.
Para penulis menunjukkan penemuan bahwa kakao, bahan utama dalam cokelat, mengandung senyawa fenolik yang aktif secara biologis.
Hal ini telah mengubah pandangan orang tentang cokelat, dan telah mendorong penelitian tentang bagaimana cokelat dapat berdampak pada penuaan, dan kondisi-kondisi seperti stres oksidatif, regulasi tekanan darah, dan aterosklerosis.
Potensi antioksidan dalam cokelat dapat memberikan berbagai manfaat bagi kesehatan. Semakin tinggi kandungan kakao, seperti pada cokelat hitam, semakin banyak manfaatnya. Cokelat hitam mungkin juga mengandung lebih sedikit lemak dan gula, tetapi penting untuk memeriksa labelnya.
Manfaat makan cokelat, Sebagai berikut:
- menurunkan kadar kolesterol
- mencegah penurunan kognitif
- mengurangi risiko masalah kardiovaskular
Penting untuk dicatat bahwa manfaat kesehatan yang disebutkan di bawah ini berasal dari penelitian tunggal. Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk memastikan bahwa makan cokelat benar-benar dapat meningkatkan kesehatan seseorang.
Selain itu, cokelat batangan tidak hanya mengandung kakao. Manfaat dan risiko dari bahan-bahan lain, seperti gula dan lemak, perlu dipertimbangkan.
1) Kolesterol
Sebuah penelitian yang diterbitkan dalam The Journal of Nutrition, menunjukkan bahwa konsumsi cokelat dapat membantu mengurangi kadar kolesterol Sumber Tepercaya lipoprotein densitas rendah (LDL), yang juga dikenal sebagai “kolesterol jahat”.
Para peneliti mulai menyelidiki apakah cokelat batangan yang mengandung sterol tanaman (PS) dan flavanol kakao (CF) memiliki efek pada kadar kolesterol.
Para penulis menyimpulkan: “Konsumsi cokelat batangan yang mengandung PS dan CF secara teratur, sebagai bagian dari diet rendah lemak, dapat mendukung kesehatan jantung dengan menurunkan kolesterol dan meningkatkan tekanan darah.”
2) Fungsi kognitif
Para ilmuwan di Harvard Medical School telah menyarankan bahwa minum dua cangkir cokelat panas setiap hari dapat membantu menjaga otak tetap sehat dan mengurangi penurunan daya ingat pada orang tua.
Para peneliti menemukan bahwa cokelat panas membantu meningkatkan aliran darah ke bagian otak yang membutuhkannya.
Hasil percobaan laboratorium, yang diterbitkan pada tahun 2014, menunjukkan bahwa ekstrak kakao, yang disebut lavado, dapat mengurangi atau mencegah kerusakan Sumber Tepercaya pada jalur saraf yang ditemukan pada pasien penyakit Alzheimer. Ekstrak ini dapat membantu memperlambat gejala seperti penurunan kognitif.
Penelitian lain, yang diterbitkan pada tahun 2016 di jurnal Appetite, menunjukkan bahwa makan cokelat setidaknya sekali seminggu dapat meningkatkan fungsi kognitif.
3) Penyakit jantung
Penelitian yang diterbitkan dalam The BMJ, menunjukkan bahwa mengonsumsi cokelat dapat membantu menurunkan risiko terkena penyakit jantung hingga sepertiga.
Berdasarkan pengamatan mereka, para penulis menyimpulkan bahwa tingkat konsumsi cokelat yang lebih tinggi dapat dikaitkan dengan risiko gangguan kardiometabolik yang lebih rendah.
Mereka menyerukan studi eksperimental lebih lanjut untuk mengkonfirmasi apakah mengonsumsi cokelat bermanfaat.
4) Stroke
Para ilmuwan Kanada, dalam sebuah penelitian yang melibatkan 44.489 orang, menemukan bahwa orang yang mengonsumsi satu porsi cokelat 22 persen lebih kecil kemungkinannya untuk mengalami stroke dibandingkan mereka yang tidak. Selain itu, mereka yang makan sekitar dua ons cokelat dalam seminggu memiliki kemungkinan 46 persen lebih kecil untuk meninggal akibat stroke.
Sebuah penelitian lebih lanjut, yang diterbitkan dalam jurnal Heart pada tahun 2015, melacak dampak diet terhadap kesehatan jangka panjang 25.000 pria dan wanita.
Temuan menunjukkan bahwa makan hingga 100 gram (g) cokelat setiap hari dapat dikaitkan dengan risiko penyakit jantung dan stroke yang lebih rendah.
5) Pertumbuhan dan perkembangan janin
Mengonsumsi 30 g (sekitar satu ons) cokelat setiap hari selama kehamilan dapat bermanfaat bagi pertumbuhan dan perkembangan janin, menurut sebuah studi yang dipresentasikan pada Pertemuan Kehamilan 2016 dari Society for Maternal-Fetal Medicine di Atlanta, GA.
6) Performa atletik
Temuan yang diterbitkan dalam The Journal of the International Society of Sports Nutrition menunjukkan bahwa sedikit cokelat hitam dapat meningkatkan ketersediaan oksigenSumber Tepercaya selama latihan kebugaran.
Para peneliti yang mempelajari pengendara sepeda yang melakukan uji coba waktu di Inggris menemukan bahwa “Setelah makan cokelat hitam, para pengendara menggunakan lebih sedikit oksigen saat bersepeda dengan kecepatan sedang dan juga menempuh lebih banyak jarak dalam uji coba waktu datar selama dua menit.”
Para ilmuwan percaya bahwa keberhasilan cokelat hitam dalam hal ini adalah karena cokelat hitam mengandung flavonol yang dikenal sebagai epikatekin, yang meningkatkan pelepasan oksida nitrat dalam tubuh. Jus bit memiliki efek yang sama.
Cokelat Jenis Light vs. Dark Chocolate
Produsen cokelat jenis light, atau cokelat susu, mengklaim bahwa produk mereka lebih baik untuk kesehatan karena mengandung susu, dan susu menyediakan protein dan kalsium. Pendukung cokelat hitam menunjuk pada kandungan zat besi yang lebih tinggi dan tingkat antioksidan dalam produk mereka.
Semakin gelap cokelatnya, semakin tinggi konsentrasi kakao, dan secara teori, semakin tinggi pula tingkat antioksidan yang terkandung di dalamnya.
Namun, kandungan nutrisi pada cokelat batangan yang tersedia secara komersial sangat bervariasi, tergantung merek dan jenis yang Anda pilih. Cara terbaik adalah memeriksa labelnya jika Anda ingin memastikan kandungan nutrisinya.
Cokelat tanpa pemanis dan produk kakao 100 persen tersedia untuk dibeli secara online, dan di beberapa toko bahan makanan dan makanan kesehatan.
